EXEC(UTE)(実行)文は、COBOL以外のサブシステムに制御を渡すための連絡機構として設けられている。
このことは、呼ばれる副プログラム(テキスト名)に、テキスト文字列が渡されることを意味する。このテキスト文字列は、動詞EXEC(UTE)で始まりEND-EXEC指定で終わる間のすべてのCOBOL文が含まれる。呼ばれるプログラムは、渡されるすべての情報を解析して処理しなければならない。
テキスト・データ内に一意名が含まれている場合、これは副プログラムに渡される一意名を表わしているのであって、データの値を表わしているのではない。