翻訳日付段落が書いてあると(注記項の有無を問わない)、COBOLシステムは生成される実行用プログラム・コードに日付注記項を挿入する。プログラム・リスト中では、その内容は下記の形に置き換えられる。
DATE-COMPILED. 現在の日付と時刻。
ここで、日付と時刻の形式は、DD-MMM-YY hh:mmである。
DATE指令を使用すると、注記項を置き換えるためにCOBOLコンパイラによって使用される文字列を変形できる。
翻訳日付段落に挿入される値は、組込み関数のWHEN-COMPILEDで使用される値でもある。ただし、両者の形式に違いがあることもある。.